Tiago Luna Kunstek - La historia detrás de la Feria Internacional del Libro de Santa Cruz de la Sierra

 

El miércoles 27 de mayo será la inauguración de la vigésimo séptima edición feria del libro de Santa Cruz de la Sierra, por lo que me di a la tarea de dar una visita al pasado de lo que es este hermoso evento.

La primera Feria Internacional del Libro en Bolivia se llevó a cabo el 8 de noviembre de 1996 en el departamento de La Paz, se ubicó en el Círculo Aeronáutico de los Pinos. La feria se creó gracias al auspició de la Cámara Departamental de La Paz, por ese entonces llamada Cámara Boliviana del Libro (CBL). Los orígenes de la Cámara se remontan a 1945, pero fue desde mediados de los 70 que empezó a promover encuentros literarios locales.

Al pasar los años las editoriales bolivianas, junto a los libreros, pidieron crear un evento internacional, como lo tenían otros países de la región, para ello miembros de la CBL visitaron múltiples ferias de otros países y tomaron ideas de organización.

La primera feria tenía como objetivos: promover hábitos de lectura, impulsar la industria boliviana del libro, defender los derechos intelectuales de las obras, mostrar la literatura boliviana, generar un espacio entre autores y lectores. Además, la feria también impulsó el proyecto de Ley del libro, que quería eliminar el IVA sobre los libros (nacionales e internacionales) y apoyar a la industria nacional. Sin embargo, esta ley no sería aprobada sino hasta 2013 con el nombre de “Ley del Libro y la lectura Óscar Alfaro”.

El aforo de la primera edición fue aproximadamente de 10.000 personas, siendo un rotundo éxito que marcaría un antes y un después en la cultura boliviana.

La feria llegó por primera vez a Santa Cruz en 1999, organizada gracias a la CBL y se desarrolló en la biblioteca municipal del 4 al 12 de junio; las entradas fueron gratuitas y el evento superó las expectativas de los organizadores, pero no tuvo el mismo impacto que había tenido en la capital paceña, lo que sembró dudas sobre si iba a ser sostenible en la ciudad de los anillos. Esto causó que la feria se realizará de vuelta el año 2001, llevada a cabo otra vez en la biblioteca municipal, del 20 de abril al 1 de mayo; la entrada volvió a ser gratuita, teniendo un mayor número de expositores que la anterior.

El crecimiento que tuvo la segunda edición, creó la necesidad de cambiar el espacio en el que se realizaba, por eso la Feria del Libro del 2003 se hizo en el Centro de Convenciones Ambassador, lo cual permitió que más de 20.000 personas la visiten, aunque solo 2.000 pagaron entrada.

La cuarta feria, realizada en el mismo lugar, tuvo por primera vez la cobertura de la prensa. Mientras que la quinta edición fue la primera con carácter internacional, teniendo como países invitados a Alemania y Francia.

La sexta Feria del Libro de Santa Cruz del año 2005, fue la primera que se ubicó en el Centro Internacional de Convenciones de Fexpocruz, teniendo como país invitado a Uruguay. El evento marcó dos constantes: todas las siguientes versiones fueron internacionales, y el campo ferial Fexpocruz pasó a ser la sede oficial.

Desde entonces, la Feria Internacional del Libro de Santa Cruz de la Sierra ha crecido de manera exponencial, logrando tener como países invitados a México, Chile, Argentina, Colombia, Brasil, Paraguay, España y Alemania entre otros -trayendo cultura de otras partes del mundo a Santa Cruz-. También ha logrado crear conexiones entre los lectores y autores de Bolivia, brindando espacios para jóvenes que quieren adentrarse en el mundo de la escritura. Al mismo tiempo ha servido a las editoriales y librerías en el país que comercializan de gran manera en la feria, gracias a la enorme asistencia que tiene; en 2023 y 2025 superó los 125.000 visitantes. Por último, la FILSC también ha contado con la participación de destacados autores internacionales: Almudena Grandes, Gisbert Haefs, Luis García Montero entre otros; así como nacionales: Giovanna Rivero, Edmundo Paz Soldán, Maximiliano Barrientos, entre otros.

Este año la feria contará con 150 expositores, 100 autores, 180 publicaciones de nuevos títulos y cerca de 40 invitados internacionales; los invitados de honor serán: Las Naciones Unidas, la provincia argentina de Salta y la comunidad japonesa en Santa Cruz; el tópico de la ocasión serán los derechos humanos.

En conclusión, la FILSC ha sido un evento es uno de los mejores eventos que tiene la ciudad y me alegra que la gente sepa aprovecharla y disfrutarla. Como amante de los libros que soy, aprovecharé la feria al máximo posible. Espero que tengamos el privilegio de tener más y mejores para los años venideros.

Tiago Luna Kunstek